Um agricultor localizado em Tabuleiro do Norte, no Ceará, está aguardando há meses por uma confirmação sobre um líquido escuro encontrado ao furar um poço em busca de água. A descoberta, que ocorreu em novembro de 2024, levanta a possibilidade de que a substância seja petróleo, mas mesmo que essa hipótese se confirme, o agricultor não terá permissão para vender o combustível encontrado em sua propriedade.
Descoberta e Análises
A perfuração foi realizada na localidade de Sítio Santo Estevão, uma área que integra o Vale do Jaguaribe e está próxima à Bacia Potiguar, na divisa com o Rio Grande do Norte. Testes laboratoriais indicaram que o líquido possui características físico-químicas similares às do petróleo encontrado em jazidas da região. A confirmação oficial, no entanto, é de responsabilidade da Agência Nacional do Petróleo (ANP).
Avaliação da ANP
Em julho de 2025, a família do agricultor e o Instituto Federal do Ceará (IFCE) notificaram a ANP sobre a descoberta, mas a agência não havia respondido até a data de sua manifestação em 25 de fevereiro. Na resposta, a ANP informou que abriu um procedimento administrativo para investigar o caso e que contactaria o órgão ambiental pertinente, embora não tenha detalhado as próximas etapas.
Viabilidade da Exploração
Após a notificação, a ANP deve iniciar a avaliação das condições do subsolo e do poço. Com a confirmação da existência de jazidas, a agência divide a área em blocos de exploração, que são leiloados a empresas interessadas. O percurso desde a descoberta até a exploração efetiva pode ser prolongado, levando anos para ser concluído.
Além disso, mesmo áreas já liberadas para exploração podem não atrair investidores por questões relacionadas ao tamanho da jazida, custos de extração e qualidade do petróleo. Segundo o engenheiro químico Adriano Lima, os custos para estabelecer uma unidade de produção devem ser proporcionais ao retorno que a operação pode gerar, considerando fatores como qualidade e quantidade do petróleo extraído.
