Um agricultor em Tabuleiro do Norte, Ceará, está aguardando respostas sobre um líquido escuro encontrado enquanto tentava perfurar um poço para abastecimento de água. A descoberta, localizada a cerca de 210 quilômetros de Fortaleza, levanta a hipótese de que o material encontrado possa ser petróleo.
O líquido foi detectado na propriedade de Sidrônio Moreira, situada no Sítio Santo Estevão, aproximadamente 35 quilômetros da sede do município. A cidade é parte da região do Baixo Jaguaribe, próxima à Bacia Potiguar, uma área conhecida pela exploração de petróleo entre os estados do Ceará e Rio Grande do Norte.
Caso a substância seja confirmada como petróleo, o agricultor não terá permissão para comercializar o produto. Tabuleiro do Norte, onde a população foi estimada em 32.122 habitantes em 2025 pelo IBGE, ocupa a 29ª posição em Índice de Desenvolvimento Humano Municipal no Ceará.
Historicamente, Tabuleiro do Norte foi parte de Limoeiro do Norte até 1957, quando se tornou um município independente. O local teve origem em um povoado ao redor de uma capela construída por colonizadores portugueses.
Desafios Hídricos e Situação de Emergência
A escassez de água é um problema recorrente na cidade, particularmente durante períodos de seca. A região do Baixo Jaguaribe enfrentou grandes secas em anos históricos, como 1777 e 1830, e mais recentemente, entre 2012 e 2014. Recentemente, Tabuleiro do Norte foi uma das 15 cidades do Nordeste a ter uma situação de emergência decretada devido à estiagem.
Com a declaração de emergência, as prefeituras têm a possibilidade de solicitar apoio do governo federal para ações de assistência e recuperação de serviços essenciais. A cidade depende do açude Castanhão, o maior reservatório do Ceará, para seu abastecimento.
A propriedade de Sidrônio não conta com água encanada e, durante a maior parte do ano, a família depende de água fornecida por caminhões-pipa, uma despesa que foi intensificada por um empréstimo de R$ 15 mil feito para financiar as perfurações.
No vídeo gravado em novembro de 2024, é possível ver o momento em que Sidrônio e a equipe contratada realizam a perfuração. Em um determinado instante, um líquido escuro começa a surgir do poço, levando o agricultor a acreditar que havia encontrado água.
Investigação em Andamento
Embora Tabuleiro do Norte não esteja inserido em nenhum bloco de exploração de petróleo, a área onde o líquido foi encontrado está a apenas 11 quilômetros da zona de exploração mais próxima. A Agência Nacional do Petróleo (ANP) foi notificada e está conduzindo uma investigação sobre o caso.
Em junho de 2025, Saullo Moreira, filho de Sidrônio, buscou orientação no Instituto Federal do Ceará em Tabuleiro do Norte. Após a coleta de uma amostra do líquido, o engenheiro químico Adriano Lima enviou-a para análise na Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa), onde testes laboratoriais indicaram que o material possui características similares ao petróleo encontrado na região vizinha do Rio Grande do Norte.
A confirmação oficial da natureza do líquido depende de análise por um laboratório credenciado pela ANP, que também se comprometeu a contatar as autoridades ambientais pertinentes para as ações necessárias.
