A jornada do Mirassol na Copa Libertadores chegou ao fim. A equipe paulista foi eliminada nas oitavas de final ao ser superada nos pênaltis pela LDU, em um confronto disputado na noite de quinta-feira (20), no Estádio Casa Blanca, em Quito, Equador. Com o resultado de 5 a 4 nas penalidades, após um empate sem gols no tempo regulamentar, a LDU avançou para enfrentar o Palmeiras na próxima fase da competição continental.
O clube de São Paulo, estreante no torneio, demonstrou superioridade sobre o adversário equatoriano na maior parte do tempo. A LDU, por sua vez, carrega um histórico notável em casa contra times brasileiros, com 22 vitórias, cinco empates e apenas seis derrotas em 33 duelos anteriores. O time equatoriano, campeão da América do Sul em 2008, agora se prepara para um embate decisivo.
Com a classificação da LDU, está definido o oponente do Palmeiras nas quartas de final, que previamente havia deixado o Cerro Porteño (Paraguai) para trás. A equipe equatoriana, por ter tido uma campanha superior na fase de grupos, terá o mando de campo no jogo de volta. O primeiro encontro entre LDU e Palmeiras ocorrerá no Nubank Parque, em São Paulo.
O Confronto em Quito e a Estratégia do Mirassol
No jogo de ida, uma semana antes, as equipes haviam empatado em 1 a 1 no Maião, em Mirassol (SP), tornando essencial uma vitória simples para qualquer um dos lados no segundo confronto para assegurar a classificação.
O técnico Rafael Guanaes decidiu mandar a campo em Quito um time com diversos reservas, priorizando a luta do Mirassol pela permanência no Campeonato Brasileiro. Apenas o goleiro Walter e o zagueiro Willian Machado, titulares na partida anterior contra a LDU, começaram jogando. Nomes importantes como o meia Eduardo, autor do gol do Mirassol no primeiro jogo, e o lateral Reinaldo sequer viajaram com a delegação.
A equipe anfitriã tentou usar os 2.850 metros de altitude de Quito para sufocar o Mirassol, lançando-se ao ataque desde o início. No primeiro minuto, o volante Sebastián González avançou e chutou forte, forçando uma defesa de Walter. Aos 29 minutos, a LDU teve sua melhor oportunidade, quando José Cuero finalizou após uma bola alçada da esquerda. O atacante Janner Corozo tentou desviar para o gol, mas o zagueiro Lucas Oliveira se antecipou e evitou o perigo.
À medida que a primeira etapa progredia, o time paulista ajustou sua marcação e começou a ameaçar os anfitriões ao recuperar a posse de bola em erros na saída de jogo. Aos 24 minutos, pouco antes da chance desperdiçada por Corozo, o meia Shaylon aproveitou uma falha equatoriana, aproximou-se da área e chutou cruzado, com a bola passando rente à trave direita.
Desfecho na Segunda Etapa e Pênaltis Decisivos
No segundo tempo, com a LDU oferecendo mais espaços e exibindo certa impaciência, o Mirassol aumentou sua presença ofensiva, embora o último passe ainda fosse um desafio. As entradas de atletas considerados titulares, como o volante Neto Moura e os atacantes Alesson, Carlos Eduardo e Bruno Santos, elevaram a qualidade da equipe brasileira. Aos 45 minutos, o lateral Daniel Borges arriscou um chute no canto, defendido por Gonzalo Valle. Em resposta, aos 48, o atacante Michael Estrada teve uma grande chance após um erro defensivo de William Machado, mas desperdiçou a última oportunidade do tempo regulamentar.
Na decisão por pênaltis, a primeira cobrança foi crucial: o lateral Victor Luís, do Mirassol, teve seu chute defendido por Valle. A partir desse momento, todas as cobranças seguintes foram convertidas pelas duas equipes. O atacante Fernando Cornejo, na quinta tentativa da LDU, assegurou a classificação dos anfitriões e selou a eliminação do Mirassol.
Brasileiros na Sul-Americana
Paralelamente à Libertadores, Vasco e Santos, que se enfrentaram recentemente pelo Campeonato Brasileiro, também avançaram às quartas de final da Copa Sul-Americana nesta quinta-feira. O Vasco da Gama foi ao Paraguai e goleou o Olímpia por 4 a 1, de virada, no Defensores del Chaco, em Assunção, após um empate sem gols no jogo de ida no Rio de Janeiro.
O lateral Esteban Matus abriu o placar para o Olímpia, mas Thiago Mendes, David, Claudio Spinelli e Adson garantiram o triunfo vascaíno. Na próxima fase, o Cruzmaltino enfrentará o vencedor do confronto entre River Plate (Argentina) e Independiente Santa Fe (Colômbia).
Já o Santos segurou um empate sem gols com o Macará no Estádio Bellavista, em Ambato, Equador, beneficiando-se da vitória por 2 a 1 conquistada na Vila Belmiro, uma semana antes. O Alvinegro Praiano terá como próximo adversário o Atlético-MG, que eliminou o Red Bull Bragantino na última quarta-feira.
